雪霽國，海城。

日暮時分，白晝與黑夜的交界處，小城臨海的岸邊人聲盡退。

在岸邊巨石，再一次被無明而起的大浪拍打之後，那巨石上空驀然閃現出一點金光。

金光猶如春日初開的花朵，越來越盛，直待籠絡了半個巨石，從光芒最盛處走出一道倩影。女子身姿曼妙，她現身，身後金光乍消。仿佛，這岸上，從來都不曾出現過奇異的景象。

女子頭戴一頂白紗鬥笠，身著一襲雪色紗衣，腰間以“天絲紫綾”為帶，紫綾兩端垂在身子一側，兩處末端分別墜著五顆下帶淺紫流蘇的紫玉珠兒。

女子雖是有輕紗遮面看不清容貌，但僅僅是這麽一眼，也絕非凡俗可比。

“這是什麽地方？”面朝大海，她輕輕發問，然而話音淹沒在海浪聲中。

“兩緣齊聚的地方，你不是想找到自己的過往麽？那就啟程吧！”女子左腕上的紫玉手串幽光忽閃著，發出不為他人所聞的話音。

“你不騙我？我真的，能覓得我的良人，找回原本屬於我的記憶麽？”

“自然。”

“好，我就相信你。”

女子擡起纖纖素手在面前，與皓腕上的手串交談。驀然回首，望向小城一側，自己腳邊已經蹲伏了十數只魂魄。正因為見到這些魂魄，她決定相信口中人一次。

可，現在問題來了，鬼魅阻路，不容她入城。

“姑娘，求姑娘收了我吧！”一只魂魄跪在她面前，頂著海風，雙手合十乞求著。

鬥笠微微前傾，她看了看自己的左腕，紫色手串上的珠子絲毫沒有色變。

“你們當中，無一有緣魂，退下。”女子身姿未動，話音方落，步子輕起。

“姑娘，鬼地苦寒，若不能投胎，便永無出頭之日。求您了，就收下我吧！”魂魄其一，大膽地雙手牽住她的衣擺，苦苦哀求。

“原來是怨氣水鬼？前世因，今生果。既作孽橫死，便該有此劫。我幫不了你，自求多福吧。”說罷，女子便要前行。

但此時，絆住她腳步的水鬼，周身已經現出汙濁的氤氳。一時間，那兇相畢露的水鬼吸盡了周身比它弱小的同類，化為己用。

“我再問你一次，你收是不收？”水鬼戾氣深重，此時已頂得住海邊晚風吹拂。它一雙血紅的眸子，閃出陰狠之色。

“哎，果然多說無益。”

女子不再理會水鬼牽扯，隨性起步，身側綾末玉珠兒相撞，發出“啪、啪”輕響。眨眼之時，身旁戾氣頓消，水鬼破碎的陰魂被海風吹散。

海岸巨石上，倩影不再。

海城，雪霽國海邊最小的一座城池，卻是一座較為富庶的城。

每年歲末，日落戌時，城門準時閉合。城門閉合，城中百姓守歲。雖無大雪兆豐年，但也熱鬧非凡，燈火終夜不息。

“姑娘，姑娘？城門要關了，姑娘可入城？”守城小兵將閉合城門，見白衣女子立於門外，出言提醒。

“我是要入城的。”女子莫名其妙，她未現身，小兵如何看得見她。

款步入城時，她垂眸見到身側紫綾，想起水鬼自惹禍事一役，頓時釋然。

聞聽了她玉鈴一般的嗓音，小兵不由得好心相告：“姑娘該是外鄉人，若要住店，需多走上一陣。經過城中沈香亭，才可尋見妥帖些的住處。”

“多謝。”女子回身，鬥笠微微前傾，話音再起。

“不客氣，天色晚了，你且先找到客棧落腳，晚一些還能觀賞街上花燈。”小兵一邊說著，一邊回頭去關城門，一並落鎖。

說話間，他身後被拍了一下。

“這大過年的，又是晚上，你神神道道地和誰說話呢？”另一個穿著甲胄的守城兵，倚在門板上問小兵。

“不就是那位姑娘麽？你眼瞎……”小兵大鎖落定，回指著女子離開的方向，話音頓消。

那個方向直通城中大道，卻沒有他方才為其指路的姑娘。

“哎呀！你該不會真見鬼了吧？”瞧著小兵臉色難看，後來的守城兵也傻了。

***

海城中心，家家戶戶張燈結彩，街道上更是熱鬧。

一座建造別致的涼亭，入了女子的眼，因為亭上匾額書著“沈香亭”三字。

“姑娘，今日歲末，要不要貧道幫姑娘蔔上一卦？”一個游方道士模樣的中年男人自遠處翩然而來，停在她的身側。

女子側目看他兩肩和頭頂，黯然無光，再垂眸，自己腕上手串無異樣更無色變，靜默搖首。見道士不去，她衣袖壓住身側紫綾玉珠，起步入亭，矮身坐下。

不多時，不知從哪兒冒出一只通體純黑的貓。它識得女子似的，穿過人群直奔沈香亭中，縱身一躍，到了她的腿上，安適地趴好。

見狀，女子輕笑，伸手撫著這貓的頭：“就連你也知我是誰，我卻不知……”

“姑娘，真的不想知道自己的前塵事麽？”仿佛知道女子的底細，又心知人家不會理他，道士輕問。

女子撫順貓毛的手僵在半空，這不禁引來黑貓炸毛。她的手繼續覆在黑貓頭頂，垂視著被她護住，黑貓頭頂將要熄滅的最後一盞“生之火”。

此時，手串上一百零八顆紫玉珠裏，終於有一顆變了顏色，即便僅是染上了微微的墨色：“幻象破滅，歸現實，大夢初醒來。幻殤？原來是孽緣。不急不急，投胎而已，小東西，你著什麽急？你得耐心把道長的故事聽完，知道麽？”

待女子再擡眸，道士清楚，自己的機會只有這一次了。

“是神，無神力；是魔，無魔性；是仙，無仙法；是妖，無妖氣。算作是人，少七魄；歸入鬼地，多二魂。生在六界外，不在五行中？姑娘，你……”

道士原本的自信滿滿，可為女子掐指一算之後，信心蕩然無存。

他驚愕地望著眼前人，來時他只打探到，此女可為常魂“鍍金”。但凡是入得她紫玉手串的魂魄，再出來，去處皆不凡。

此時，原本祥和、人聲鼎沸的大街變得些許陰森，滾滾鬼氣如海浪襲來。

“不論如何…姑娘收下我吧！”道士望見兩側夾擊到來的鬼氣，立時跪地。

“喵嗚——”因為鬼氣大盛，女子膝上，黑貓不安，突然狂性大發。不理會她的阻攔，甚至抓傷了她的手背，直沖出沈香亭。

“嘭”地一聲輕響，黑貓喪命在疾奔經過的驚馬蹄下。

“都說了，投胎而已，急什麽？”女子豁然起身，手腕輕動，從貓屍中溢出的一縷魂魄便收入她腕上手串那顆微微變色的珠子裏。

“姑娘！”道士牽住她的裙擺。

道魂所述，她皆知曉，孽緣已得，何苦為一縷無關緊要的道魂開罪鬼差，暴露行蹤：“鬼差駕臨，必要取走一魂。現在孽緣已收，你，來不及了。”

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